EnglishI Sassi di Matera rappresentano il centro storico della città di Matera. Il Sasso Caveoso e il Sasso Barisano, insieme al rione Civita, costituiscono un unico e complesso nucleo urbano; essi rappresentano un ecosistema abitato straordinario, capace di perpetuare dal più lontano passato preistorico i modi di vivere nelle caverne fino alla modernità.I Sassi sono davvero un paesaggio culturale, per citare la definizione con cui sono stati iscrittinella lista deipatrimoni dell’umanità dall’UNESCO nel 1993. I Sassi si dispongono intorno e sul fondo di due solchi vallivi, plasmati dal passaggio dell’acqua, incanalata nei cosiddetti “grabiglioni”: il Sasso Barisano, ubicato lungo la strada che uscendo dalla città prosegue verso Bari e il Sasso Caveoso, del tutto scavato nella roccia. A dividere le due valli vi è la Civita che sorge su di un’erta rupe. Ai piedi della Civita e al margine superiore dei Sassi giace il Piano, il centro storico post-medievale, oltre il quale si estende la Matera contemporanea. Ed infine di fronte, sul versante opposto della Gravina di Matera, l’altopiano della Murgia funge da magnifica quinta naturale a tale scenario, con le numerose chiese rupestri che formano il Parco della Murgia Materana. I Sassi di Matera e l’intera città possono fregiarsi dal 17 ottobre del 2014 del titolo di Capitale Europea della Cultura 2019.
